宗教と迷信には、共通点と異なる点がある。
相違点
「迷信」は、どんな文脈でも、侮蔑語。
これに対して、「宗教」は、そうではない。侮蔑語として用いる人もあり、そうではない人もある。熱心な信者は、自分の奉じている宗教を「崇高なもの」と確信している。
共通点
宗教も迷信も「科学的な証明の無いことを真実として受け容れる考え方」
具体的には、宗教は、「神」「佛」「菩薩」「天使」「悪魔」「極楽」「天国」「地獄」「煉獄」「神通力」「魔力」「奇蹟」「秘蹟」「神託」などの実在を信じる。どれを信じるかは、宗教により宗派によって異なる。同じ宗教宗派でも、時代によって変化することがある。
一方、迷信として頻繁に例に挙がるのは、日本の場合には
「鰯の頭などに特別の力があると信じること」「北枕にして寝ると縁起が悪いと信じること」など。
「妖怪」だの「幽霊」だの「パワー・スポット」だの「魔女」だのの実在を信じるのは、迷信か宗教か。
「魔女裁判」って「正統な宗教」と自認する強大な組織のやっていたこと。
雲状系
宗教と迷信の境界は不明瞭。どちらも雲状系。
宗教または迷信と「不思議な能力を供えた人物や動物や石油ランプの登場する民話や言い伝え」との境界も不明瞭。雲状系の実例あり。
「迷信」は、誰が用いても侮蔑語。
「宗教」は、用いる人とその時その場での状況次第で侮蔑語になることがある。
立場と視点の違いだけなのだ。
